Bien qu’impressionnantes, ces convulsions dites “fébriles” restent généralement bénignes. Comment les reconnaître ? Que faire en présence d’un enfant qui convulse ?
Les convulsions fébriles frappent généralement des enfants âgés de 5 mois à 5 ans (avec un pic vers 18 mois) présentant une fièvre provoquée par une infection banale, le plus souvent virale (otite, varicelle, rhinopharyngite, roséole…). Elles sont impressionnantes mais la plupart du temps sans gravité.
QUELS SONT LES SYMPTÔMES DES CONVULSIONS FÉBRILES ?
La convulsion survient quand l’enfant est fiévreux. Sa température corporelle est donc d’au moins 38° C.
UNE CRISE CONVULSIVE SE MANIFESTE PAR :
• des spasmes (contractions) musculaires symétriques qui secouent tout le corps
• une agitation involontaire des membres, de façon saccadée et symétrique.
• une perte de conscience ou une courte absence.
• un regard fixe ou des yeux révulsés
La crise dure de une à cinq minutes. S’en suit une phase de récupération pendant laquelle l’enfant somnole, est hypotonique et respire fort. En moins de dix minutes, l’enfant retrouve un état strictement normal.
QUE FAIRE EN CAS DE CONVULSIONS FÉBRILES CHEZ L’ENFANT ?
Avant tout, ne paniquez pas. Il faut savoir que les convulsions fébriles n’ont, en général, aucune conséquence sur le cerveau de l’enfant.
VOICI LES GESTES À CONNAÎTRE ET À PRATIQUER EN PRÉSENCE D’UN ENFANT QUI CONVULSE :
• placez-le en position latérale de sécurité : tournez-le sur le côté, la tête légèrement plus basse que le corps pour empêcher les fausses routes de la salive et l’étouffement s’il vomit.
• veillez à ce qu’il ne se blesse pas avec les objets qui l’entourent, surtout au niveau de la tête (soutenez-la).
• n’essayez pas de lui ouvrir la bouche et n’y introduisez rien, pas même les doigts (sauf si vous devez retirer de sa bouche un corps étranger comme un aliment ou un jouet).
• Découvrez-le pour qu’il ait moins chaud.
• Pensez à noter l’heure de début de la crise
QUELS SONT LES CAUSES DES CONVULSIONS FÉBRILES CHEZ L’ENFANT ?
Si on ne sait pas exactement ce qui déclenche les crises convulsives fébriles, leur survenue est favorisée par des facteurs tels que :
• une prédisposition génétique. Ainsi, le risque de faire une crise convulsive fébrile est multiplié par deux chez un enfant dont les deux parents ont fait des crises convulsives dans l’enfance.
• une augmentation soudaine de la température corporelle (celle-ci est supérieure à 38°C).
• une inflammation provoquée par des agents infectieux, le plus souvent viraux.
QUAND FAUT-IL S’INQUIÉTER ?
Appelez les secours immédiatement si l’enfant :
• A moins de 6 mois ou plus de 5 ans
• A une maladie neurologique connue
• N’a pas de fièvre
• A les lèvres ou les mains bleutées
• A du mal à respirer
• Est paralysé après la crise
• Fait plusieurs épisodes de convulsions en 24 heures
• Est frappé par des convulsions non symétriques ou touchant un seul côté du corps
• Convulse pendant plus de 5 minutes ou récupère en plus de 10 minutes.
