Il arrive fréquemment qu’un enfant refuse de manger à table. Une situation qui peut devenir rapidement stressante, voire agaçante pour les parents. Mais alors, comment devrions-nous réagir ?
Ne le forcez pas
En aucune circonstance et sous aucun prétexte, vous ne devez forcer votre enfant à manger plus qu’il n’en a envie. Cela peut aggraver la situation.
Ne lui imposez pas de contrainte
Pour donner ou redonner à l’enfant le goût de s’alimenter, il faut éviter toute contrainte dans les horaires, préparer des plats appétissants et les offrir dans un cadre familial agréable et détendu.
Ne le félicitez pas s’il mange
Il ne faut pas féliciter votre enfant s’il mange. Manger n’est pas une vertu, c’est un privilège. On mange pour se nourrir, et non pas pour faire plaisir à maman ou papa…
Impliquez-le dans la préparation des repas
Pourquoi ne pas l’investir d’un rôle dans la préparation des repas ?
Vous pouvez l’emmener avec vous faire les courses, le laisser choisir des aliments qui lui donnent envie ;
A la maison, il peut aussi faire office de sous-chef : rincer les légumes, déchirer les feuilles de salades, écraser une banane, ajouter des herbes ou du fromage râpé dans un plat, battre un œuf… Cela peut lui apporter un sentiment de fierté et l’envie de manger ce qu’il a préparé.
Donnez de l’espace à votre enfant
Donnez à votre enfant suffisamment d’espace pour essayer des choses. Laissez votre enfant tenir son assiette, se servir et s’exercer avec une cuillère. Pour avoir la certitude qu’il manger assez, vous pouvez guider ses mains ou même lui donner quelques bouchées de temps en temps.
Votre enfant apprend de vous
Ne vous formalisez pas si votre enfant prend parfois sa nourriture dans ses mains, même s’il sait déjà manger avec une fourchette ou une cuillère. Il suivra naturellement votre exemple. Un enfant ne peut manger correctement avec des couverts qu’à 3-4 ans.
